我在七岁的时候，曾经梦见一片像织绵似的云彩，就攀上去采取它。到了三十多岁的时候，又梦见自己捧着红漆的祭
，跟着孔
向南方走；早上醒来，心里
到非常
兴。伟大的圣人是多么不容易见到，他居然托梦给我这个无名小卒！自从有人类以来，从没有像孔这样的圣人。因此我想到，要阐明圣人的思想，最好是给经书作注解，但是
、郑玄这些前代学者，在这方面的发挥已很
当，即使我再有什么
的见解，也不足以自成一家。不过想到文章的作用这
，确实是经书的辅佐。各
礼仪要靠它来完成，一切政务也要用它来实施；乃至君臣之业也赖以焕发光彩，军事国政也借以发扬光大。仔细追溯一下它们的
源，没有一件不是从经书上发展而来的。可是后世离开圣人太远了，文章
制逐渐败坏。有些作家只是喜
新奇，一味追求浮浅怪异的文辞，就像在已经华丽的羽
上再加文饰，在巾带上再绣以
纹一样，使文章越来越离开本，最后就会走向错误而漫无节制的
路。《尚书-毕命》中讲到文辞问题，曾经说过应该抓住要；孔教育学生，也曾说过不要去搞不正确的学说。《尚书》和孔的说法有所不同，但应该注意领会其主要神。于是我就提笔和墨，本着这神来论文。（五）
总之，人生有限，学问却无边无际。要理解事
的真象，的确是有困难的；凭着自然的天
去客观地接
事，那就比较容易了。因此，要如无拘无束的隐居者那样，才能细细会文章的意义。如果这
书能够表达自己的心意，我的思想也就有所寄托了。（三）
评论一篇作品，那是比较容易的，但要综合评论许多作品，就比较困难了。虽然这本书中对文章的表面细节讲得很少，而对重要的问题
地
行了探讨，但是仍有某些曲折细微的地方，好像就在
前，却又溜到远
去了；因而论述中未能表达
来的，也就很多了。至于已经写到书中的意见，有些和前人的说法差不多，并不是有意随声附和，而是事理本
不可能有别的说法；有些和前人的说法不同，这也不是随便提异说，因为
照理是无法赞同旧说的。所以，无论与前人相同或不同，并不在于这些说法是古人的还是今人的，主要是通过
分析，力求找不偏不倚的正确主张来。作者驰聘在文坛之上，挥洒于艺苑之中，有关问题这里差不多都谈到了。不过语言不易把意思完全表达来，这是圣人也到困难的；何况我的见识这样浅短，怎能给别人立起什么法度呢。从历代的著作中，我已受教益；对于未来的读者，这书也许能供他们参考。（四）
这
《文心雕龙》的写作，是从自然之发，以圣人为师，据经典，参考纬书，并且寻究《楚辞》以下的变化。这样对于文章的主要关键，是可以搞透彻的。至于各文章的裁，有属于“文”的，有属于“笔”的，都分别指它们的异同。对于每文，都追溯它的起源，叙述它的演变，说明裁名称的意义，并举几篇代表作品加以评论，从阐述写作理中总结各文的基本特。照这样，在本书的上篇里边已经把文章的主要类别都说清楚了。下面再从分析作品的内容和形式方面，概括理论的系：陈述了“神思”和“”问题，说明了“风骨”和“定势”问题，包括了“附会”以上、“通变”以下的一系列问题，还考察了从“声律”到“练字”等问题；此外，又以《时序》篇论述了不同时代文章的盛衰，以《才略》篇指历代作家文学才华的低，在《知音》篇十分慨地说明正确的文学评论之不易，在《程》提德品质和政治修养对作家的重要；最后，用《序志》篇叙述自己的志趣，作为全书的总结。这样，就在本书下篇里边，把文学创作和评论的问题都大致讲到了。安排内容，确定篇名，一共写了五十篇，恰好符合“大衍”的数目；其中讨论文章本的，只有四十九篇。（六）
细读近来讨论文章的著作，那是很不少的：如曹丕的《典论-论文》，曹植的《与杨德祖书》，应场的《文论》，陆机的《文赋》，挚虞的《文章
别论》，李充的《翰林论》等，大都只接到文章的某些方面，而很少能从大著。他们有的赞
或指责当代的作家，有的评论前人的作品，有的泛泛指文章意旨的雅正和庸俗，有的对某些作品的内容作了简括的叙述。曹丕的《论文》比较细密，但不完备；曹植的《与杨德祖书》颇见辩才，不过不一定恰当；应玚的《文论》是华丽的，可是比较空疏简略；陆机的《文赋》讲的虽巧妙，却又嫌它琐碎杂
；《文章别论》的内容是湛的，可惜用不大；《翰林论》比较浅薄，不得要领。此外像桓谭、刘桢、应贞、陆云等人，也泛论过文章的意义，有时或许有较好的意见提来。但他们都没有能从树木的枝叶寻找到本，从
的波澜追溯到发源的地方。由于他们未能很好地继承过去圣贤的教导，因此对后代的人也不能给予多少帮助。木一样脆弱，而
传久远的声名却比金石还要
固，所以一个理想的人活在世上，应该
到树立功德，行著作。我难是喜发议论吗，实在是不得已呀。